Esteros del Iberá

Ubicación

 Los esteros del Iberá (en guaraní: "agua - brillante") son una amplia red de arroyos, riachos, pantanos, lagunas y bañados que abarca entre 15 000 y 25 000 km² en la provincia de Corrientes, en el noreste de Argentina. Solo es superado en extensión por el Pantanal brasileño, con el cual forman el segundo humedal más grande del mundo, parte de un sistema hidrográfico mucho más extenso —el macrosistema del Iberá, de cerca de 1 300 000 ha— en el que se desarrolla un ecosistema subtropical de grandísima diversidad.

Esteros: Terreno pantanoso que suele llenarse de agua por la lluvia o por la filtración de un río o laguna cercana y en el que abundan las plantas acuáticas.

Características

 Presenta un paisaje con lagunas, esteros y bañados con importante vegetación flotante. Los esteros están separados entre sí por cordones arenosos.

 El paisaje presenta el aspecto de una llanura más o menos uniforme, cuya altura sobre el nivel del mar es de unos 60 metros y está apoyada sobre un manto rocoso.

Flora y Fauna

  flora: Es frondosa y cubre extensas áreas. El camalote (Eichhornia spp, en guaraní aguapé) es el género más extendido y conforma generalmente la base de los embalsados, junto con el irupé (Victoria cruziana), una espléndida especie cuyos ejemplares pueden llegar a los dos metros de diámetro y lucen una flor enorme y vistosa. La ortiga acuática (Cabomba australis), la caña (Scirpus californicus) y el lirio completan el repertorio de la zona anegada.
Sobre los embalsados se deposita tierra y semillas llevadas por el viento; la densidad de su base es suficiente para que sobre ellos crezcan especies de tierra firme, tanto arbustos como árboles. El ceibo, el curupí, el guayabo, el jacarandá, el lapacho, el laurel, el ombú, el sauce, el timbóel (amigo) y el urunday son las especies más representativas, junto con las palmeras caranday, pindó y yatay.
Hacia el sur la vegetación se transforma, apareciendo densas arboledas de algarrobillo (Prosopis algarrobilla) y espinillo (Acacia caven).

  La fauna: Hay mamíferos, aves, reptiles, batracios, peces y también insectos. La fauna característica  está formada, en su mayoría, por especies adaptadas al medio acuático.

 Las especies de mayor tamaño son el ciervo de los pantanos y el venado de las Pampas.

 Dentro de las aves se pueden avistar cigüeñas, cuervillos de la cañada, espátulas, ñandúes.

 Las especies amenazadas son: el aguará guazú (un felino predador del tamaño de un lobo y aspecto similar al jaguar, y el gato montés), el ciervo de los pantanos, carpinchos, monos carayás, lobitos de río, entre otros.

Varias especies de serpientes, entre ellas las muy venenosas yarará o víbora de la cruz, serpiente de cascabel, y serpiente de coral, además de la inofensiva cobra de agua, por ejemplo.

 También hay importantes poblaciones de yacarés overo y negro, y tortugas de laguna.

Camalotes: Plantas acuáticas de ríos y lagunas. Conjunto de estas plantas que enredadas a otras, de diferentes especies, forman como islas flotantes.

Isletas: Grupo de árboles aislados en medio de la llanura.

Clima

 El clima es netamente subtropical. El invierno es relativamente seco, con temperaturas muy frías, hay fuertes precipitaciones durante el otoño y la primavera. El verano es también húmedo y muy caluroso.

Alteraciones

 Muchas de las actividades productivas realizadas en el área realizan alteraciones ilegales en la dinámica hídrica del Iberá. Los emprendimientos productivos no tienen por qué ser perjudiciales para la reserva, siempre y cuando se desarrollen con métodos de bajo impacto ambiental y cumpliendo con la normativa ambiental vigente.

Existen 4 amenazas principales dentro de la Reserva de los Esteros del Iberá: El robo del agua (las arroceras le quitan el agua a la reserva), los terraplenes y canales (terraplenes no dejan pasar el agua y los canales son una vía de robo de agua para campos privados), el robo de tierras de dominio público y las forestaciones.

Terraplén: Macizo de tierra que se levanta para hacer una defensa, un camino u otra obra semejante.